Возникла мысль сравнить два способа хранения абстрактных данных в виде строк, реализованных в PHP: старая добрая сериализация и относительно недавно поддерживающий в языке формат json.
Для сравнения небольшой скрипт генерирует массив из 1000 элементов, две трети элементов которого — строки, длинной 15 символов (напополам — только буквы и только цифры), а оставшаяся треть — массивы по 50 элементов (также — буквенные и цифровые элементы пополам).